El nuevo programa de ACH es una solución única que proporciona recursos muy necesarios para las familias de parentesco
Chantel Bedlington juega un papel vital en ayudar a ACH Child and Family Services a crear un programa que cambiará las vidas de las familias que cuidan a sus familiares.
Chantel, especialista en apoyo de Kinship Navigator de ACH, ha estado revisando datos de una encuesta voluntaria y conectándose con familias de parentesco, así como con organizaciones que sirven a familias de parentesco para construir una red de recursos, educación y apoyo para construir nuestro programa Kinship Navigator.
“El programa Kinship Navigator ayudará a las familias de parentesco con sus necesidades únicas y las conectará con recursos muy necesarios, grupos de apoyo, así como asistencia financiera, asistencia legal y más”, dijo Chantel.
ACH es una de las cuatro organizaciones seleccionadas por el Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas para desarrollar e implementar un programa para servir a los parientes cuidadores.
Debido a la amplia gama de programas de ACH que ayudan a los niños y las familias, Chantel ha podido ayudar a muchas familias de parentesco incluso antes de que se inicie el programa. Las familias de parentesco han podido utilizar AIRE, La línea directa de crisis bilingüe 24/7 de ACH, Ayuda Real para la Vida Real, que ofrece asesoramiento gratuito para jóvenes y familias, y nuestro Conexiones de parentesco grupo de apoyo. El programa Kinship Navigator también se ha asociado con grupos de apoyo de Texas Grandparents Raising Grandchildren en el norte de Texas.
¿Qué es el cuidado por familiares?
Cerca de casa
Chantel comprende las necesidades y luchas de los padres por parentesco porque ella misma es uno. Chantel y su esposo comenzaron a criar hijos parientes que solo habían conocido una vez antes de la colocación. También tiene dos hijos biológicos y un hijo adoptivo.
Hace dos años, Chantel recibió una llamada de los Servicios de Protección Infantil en Kansas diciendo que los hijos de la hermanastra de su esposo serían colocados en cuidado de crianza si un miembro de la familia no podía cuidarlos.
"¿Qué haces cuando recibes esa llamada?", Preguntó Chantel. "No quiero ser esa persona que se para frente a estos niños un día y que me pregunten: '¿Eres mi familia y no viniste?'"
Entonces, fueron. Chantel y su esposo empacaron su auto y se dirigieron a Kansas para recoger a los niños. Casi tan pronto como los niños estuvieron bajo el cuidado de Chantel, se enfrentó a la falta de apoyo y recursos para ayudar a sus hijos, ya que su caso del DFPS se cerró tan pronto como los recogió la familia.
Durante los últimos dos años desde la colocación, Chantel tuvo que luchar para que los niños tuvieran Medicaid y obtuvieran los recursos adecuados para sus necesidades críticas de salud. Tuvo que conseguir un abogado para obtener la tutela legal. Incluso lograr que los niños se matricularan en las escuelas de su vecindario fue una lucha.
"Tuve que luchar por todo", dijo Chantel.
Esta experiencia la llevó a ACH.
“Cuando vi este puesto en ACH, no necesariamente estaba buscando un nuevo trabajo”, dijo. “Yo estaba como, 'Wow, alguien tiene que hacer eso. Alguien tiene que ayudar a luchar por estas familias '”.
Chantel ha establecido sólidas relaciones con las familias de parentesco locales desde el comienzo del programa Kinship Navigator. Estas relaciones fueron extremadamente gratificantes y beneficiosas en su papel de madre por parentesco.
“Antes de comenzar a trabajar con ACH, no conocía a ningún otro pariente cuidador”, dijo Chantel. “Ha sido maravilloso conectarme con ellos y saber que estamos juntos en este viaje”.
Los servicios de parentesco de ACH profundizan más
Esa conexión es casi tan importante como la asistencia financiera y la asistencia legal para los padres por parentesco.
Muchos cuidadores familiares, especialmente aquellos que son abuelos, nuevamente tienen que criar a sus hijos durante una época en la que ninguno de sus amigos lo está. No tienen a nadie con quien relacionarse en sus vidas.
No solo eso, sino que muchos están lidiando con la culpa de las decisiones de sus hijos que llevaron a sus nietos a entrar a su cuidado. Es difícil para ellos no sentir vergüenza por las decisiones de sus hijos que los llevaron a cosas como la adicción o el encarcelamiento, lo que les hizo perder a sus hijos.
“Muchos de nuestros abuelos se sienten aislados por eso”, dijo Chantel. “Necesitan saber que las decisiones de sus hijos adultos no son culpa suya”.
La mayoría de las personas no se dan cuenta de que las familias de parentesco tienen necesidades únicas: están criando a los hijos de un miembro de la familia y experimentando las muchas emociones involucradas en eso. La dinámica familiar puede ser muy difícil de navegar para los niños y el cuidador. Muchos de los niños que ingresan al cuidado de familiares están lidiando con el trauma que experimentaron con sus padres. A menudo, aunque los niños van con la familia, no tienen relaciones existentes con la familia con la que se les envía a vivir, lo que puede ser traumatizante.
“Los padres de crianza y adoptivos tienen la ventaja de estar capacitados sobre el trauma, qué esperar y cómo ayudar a un niño que está perdiendo el control”, dijo Chantel. "Para las familias de parentesco, solo reciben una llamada".
Qué esperar cuando no estás esperando
Para combatir este problema común, Chantel ha comenzado a desarrollar una guía para ayudar a los padres por parentesco a navegar su nuevo rol: Qué esperar cuando no esperabas. Les enseñará a los padres cómo inscribir a los niños en la escuela, qué esperar en el proceso de licencia y cómo solicitar Medicaid. Convertirse en un padre adoptivo por parentesco con licencia ofrece beneficios como compensación financiera mensual y apoyo a largo plazo. Sin embargo, el programa Kinship Navigator está listo para ayudar a aquellos que no son elegibles o no están interesados en obtener una licencia. La guía también incluirá recomendaciones de artículos, podcasts y libros sobre cuidados informados por el parentesco y el trauma.
Está previsto que el programa Kinship Navigator comience este otoño y beneficiará a las familias de parentesco en los condados de Tarrant, Parker, Palo Pinto, Johnson y Hill.
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